Dit is een reusachtig, vinpotig zeezoogdier, verwant met den zeehond (zie: Robben). Deze dieren bewonen de zeeën in de Zuidpoolstreken.
Het mannetje wordt tot 9 M. lang, het wijfje is veel kleiner. Een eigenaardigheid van den zeeolifant is de grote lengte van den neus, die bij het mannetje uitdijt tot een soort slurf, welke met lucht gevuld kan worden.
Vroeger kwam de zee-olifant in veel meer gebieden voor, n.l. ook in de Australische en Zuid-Amerikaanse wateren, maar hij is zo ongenadig vervolgd om het spek en de stijve, taaie huid, dat hij nu grotendeels is uitgeroeid.De jacht veroorzaakt weinig moeilijkheden; zodra het plompe dier n.l. aan land komt, is het weerloos en kan dan gemakkelijk worden gedood.
