Een obligatie is een schuldbekentenis, afgegeven door een staat, provincie of gemeente, een naamloze vennootschap of particulier, die tot bewijs strekt, dat de geldnemer, in het stuk genoemd, een bepaalde som gelds heeft ter leen ontvangen tegen een vaste rente en op zekere voorwaarden betreffende aflossing. Gewoonlijk zijn deze stukken niet op naam, doch aan toonder gesteld, om ze gemakkelijk verhandelbaar te maken.
Dikwijls verbindt degene, die een obligatie-lening uitgeeft, zich tegenover de obligatiehouders bepaalde eigendommen: fabrieken, terreinen enz. niet te vervreemden, doch als onderpand te reserveren. Hiervan wordt dan een acte opgemaakt, welke door een zgn. Trust- en Administratie-kantoor wordt bewaard. Dit kantoor treedt dan op als vertegenwoordiger der obligatiehouders.
