een snaarinstrument, dat hoofdzakelijk bij de Oekrainers in gebruik is. Het heeft den vorm van een banjo, maar slechts 2 of .3 snaren.
Op de ene snaar wordt de melodie gespeeld, terwijl de andere of de beide andere snaren onveranderlijk dezelfde accompagnementstonen geven. Daardoor krijgt de door middel van dit instrument voortgebrachte muziek iets eentonigs.
Ook bij de Zigeuners vindt men de balalaika.Vroeger was zij in West-Europa weinig bekend; toen echter, na de Russische revolutie, in 1917 vluchtelingen uit de Oekraïne in de Westerse landen toevlucht zochten, brachten zij ook hun nationaal muziekinstrument mee, en thans is de balalaika, evenals de ukulélé bij ons een mode-instrument geworden.
