[Lat. elementum, missch. van dezelfde wortel als alere = voeden; elementum, zou dan eig. zijn alimentum, lett.: voedsel = iets waaruit iets anders groeit of gegroeid is]
1 (oude natuurfil.) oerstoffen waartoe alle dingen herleid kunnen worden;
2 (chem.) elk der grondstoffen waaruit alle andere stoffen opgebouwd zijn en die langs gewone weg (bijv. door elektriciteit, door verhitten) niet meer herleidbaar zijn. Er zijn nu 105 (of 106) elementen bekend, waarvan een aantal alleen langs kunstmatige weg te verkrijgen is;
3 (nat.) apparaat voor het opwekken van elektriciteit d.m.v. chemische reacties (galvanisch element);
4 elk van de eenheden die een geheel vormen, bijv. geprefabriceerde elementen voor de huizenbouw;
5 bestanddeel dat in het geheel een rol speelt (bijv.: dit voorstel bevat vele positieve -en): in maatschappelijk opzicht: persoon die in een bep. kring invloed uitoefent, meestal ong.
