Myrtus L., plantengeslacht van de familie der Myrtaceeën, omvattende een aantal altijdgroene boomen en heesters der warmere en gematigde streken beider halfronden. De gewone M., Myrtus communis, is een bekende altijdgroene heester of klein boompje, met eironde of lijn-lancetvormige bladen, alleenstaande witte bloemen en zwarte bessen; deze soort is inheemsch in Zuid-Europa en wordt bij ons veel als potplant gekweekt; vroeger werd zij onder de specerijachtigbittere geneesmiddelen gerangschikt.
In het oude Griekenland was zij als het symbool van schoonheid en jeugd aan Aphrodite gewijd en nog in onze tijden worden maagdelijke bruiden nog wel met myrtenkransen versierd; daarvoor gebruikt men dan de variëteit met kleine bladen, terwijl de grootbladige myrte voor rouwkransen wordt gebezigd.
