Er zijn twee woorden rede die vroeger in spelling verschilden. Het ene woord rede werd vroeger geschreven: reede en betekent: ligplaats voor schepen.
Sommigen brengen dit reede in verband met gereed omdat op de reede de schepen zeil ree werden gemaakt. Anderen leggen verband met het werkwoord rijden omdat de schepen op de reede aan het anker en niet aan de wal liggen en op de golven rijden. Het Engels kent: to ride at anchor (zie reilt).Het tweede woord rede staat gelijk met, maar is niet afgeleid van Latijn ratio, dat hoort bij het werkwoord reri: berekenen. Onder rede verstaat men: denkvermogen, verstand, bewustzijn, rekenschap, redelijkheid en ook: spraak als uiting van de menselijke geest. Men valt iemand in de rede en houdt een redevoering.
