Van aalmoes tot zwijntjesjager

Dr. E. Schröder (1980)

Gepubliceerd op 10-04-2020

Aarzelen

betekenis & definitie

Evenals in de mensenwereld is er in de wereld der woorden stijging en daling. Sommige woorden klim-men in aanzien; andere, die van deftige geboorte waren, raken aan lager wal.

Aarzelen is een voorbeeld van het eerste. Vroeger betekende het: achteruitgaan en het hangt dan ook samen met aars: achterste. Allerlei werkwoorden op -elen en -eren, zoals huppelen, kibbelen, stotteren, enz. betekenen: herhaaldelijk iets doen. Dus is aarzelen: herhaaldelijk met het achterste draaiend achteruitgaan. En drukt dit niet op onnavolgbare wijze de onzekerheid uit, het niet weten ‘zal ik weggaan of blijven’? Op het ogenblik is de gedachte aan het woord aars totaal verloren gegaan en in de deftigste gezelschappen kunt u zeggen dat u aarzelt.