(Fr.: vitesse des groupes; Du.: Gruppengeschwindigkeit, Gruppenlaufzeit; Eng.: group velocity), de snelheid waarmee een golfpakketje, zijnde de superpositie van een systeem lopende sinusgolven met een bepaald frequentiespectrum (verdeling van de amplituden over de voorkomende frequenties) zich voortplant.
In een medium waarin de aanwezige frequenties geen dispersie vertonen, is de groepssnelheid gelijk aan de fasesnelheid. Treedt er wel dispersie op, dan hangt voor iedere sinusgolf de fasesnelheid af van de frequentie, waardoor de gedaante van het golfpakket in de loop van de tijd verandert. De voor elk geval karakteristieke dispersierelatie geeft de hoekfrequentie ω als functie van het golfgetal k, nl.: ω = ω(k). De groepssnelheid vg wordt dan gedefinieerd als:
vg = dω/dk
De groepssnelheid bepaalt met welke snelheid informatie kan worden overgebracht en is in die zin van fundamentele betekenis in bijv. de relativiteitstheorie. Voorts zie Golfbeweging.