(Fr.: île; Du.: Insel; Eng.: island), een aan alle zijden door water omgeven, naar verhouding klein landoppervlak, te onderscheiden in continentale eilanden die geologisch deel uitmaken van een continent en slechts door ondiepe zeeën ervan gescheiden zijn, en in oceanische eilanden die in de open zee gevormd zijn.
Tot de continentale eilanden behoren bijv. de Britse eilanden die na de laatste IJstijd door de stijging van het zeeniveau ontstonden. Oceanische eilanden daarentegen hebben een tektonische, vulkanische of organogene oorsprong (of een combinatie van deze); zo ligt het vulkanisch gevormde IJsland op een midoceanische rug. Koraaleilanden hebben meestal een vulkanische basis. Van bijzondere betekenis in de plaattektoniek zijn de eilandenbogen.