een maat voor de snelheid waarmee concentratieverschillen in een isotherm en isobaar mengsel door de warmtebeweging van de moleculen worden vereffend; m.a.w. voor de snelheid waarmee diffusie plaatsvindt. De diffusieconstante D van een stof i in een mengsel is gedefinieerd door de betrekking:
qi = − D grad ci
Hierin is qi de stofstroomdichtheid van stof i in een bepaald punt (SI: kmol m−3 s−1) en ci de concentratie van stof i in datzelfde punt (SI: kmol m−3); in het SI is de eenheid van de diffusieconstante m2 s−1. Is de concentratie slechts van één coördinaat (bijv. van x) afhankelijk, dan vereenvoudigt de betrekking tot:
cix = − D (dcᵢ/dx)
De grootte van de diffusiecoëfficiënt is afhankelijk van de temperatuur, van de druk en van de samenstelling van het mengsel.
De diffusieconstante wordt vaak ook diffusiecoëfficiënt genoemd.
De wiskundige beschrijving van de diffusie en de warmtegeleiding is analoog. Hierbij is de diffusieconstante analoog aan de temperatuurvereffeningscoëfficiënt.