(Fr.: se déposer, farmer un dépôt; Du.: sich (ab)setzen, sich niederschlagen; Eng.: to deposit), het omlaag vallen van vaste deeltjes of vloeistofdruppeltjes die in een gas of een relatief minder dichte vloeistof aanwezig zijn; ook indien fijn verdeelde katalysator van een gefluïdiseerd bed zich op de bodem afzet spreekt men van bezinken. De bezinkings- of valsnelheid van een bolvormig vast deeltje in een vloeistof is volgens de wet van Stokes evenredig met het kwadraat van de middellijn, met het verschil in dichtheid van de vloeistof en de stof en omgekeerd evenredig met de viscositeit van de vloeistof.
Is de middellijn minder dan 0,1 μm, dan heeft men een colloïde suspensie en zinkt het deeltje niet meer, waaruit volgt dat het bezinken wordt versneld als men er in slaagt de deeltjes zich tot grotere te doen verenigen.In water echter krijgen gesuspendeerde deeltjes door adsorptie van ionen ladingen van hetzelfde teken (positief of negatief), waardoor de deeltjes elkaar afstoten. Om dus het samenballen mogelijk te maken moet deze lading weggenomen worden, wat geschiedt door toevoegen van zouten; bovendien bevordert men het samenballen door een niet te sterke stroming. Als vloeistofdeeltjes elkaar naderen zullen ze gewoonlijk vanzelf tot grotere samenvloeien. Leggen ze zich slechts aaneen, zoals de vaste deeltjes dat doen, dan spreekt men van coagulatie. In het eerstgenoemde geval kan men de vloeistoffen zuiver scheiden want de druppeltjes vloeien dan samen tot een continue vloeistof, die van de andere door een duidelijk vlak gescheiden is en waarbij de lichtste vloeistof boven drijft; in het laatste geval kan men een der vloeistoffen slechts als een meer geconcentreerde suspensie verkrijgen, zoals bij het melkvet in de vorm van room. Voor het scheiden van twee op elkaar drijvende vloeistoffen gebruikt men in het laboratorium de scheitrechter en in de techniek de bezinktank. In moeilijker gevallen wordt in een vloeistofseparator de middelpuntvliedende in plaats van de zwaartekracht gebruikt. Bezonken vaste stof wordt van de bovenstaande vloeistof gescheiden door decanteren of door centrifugeren.