(Fr.: ballastage, coffre d’encaissement; Du.: Beschotterung, Bettungskoffer; Eng.: ballast bed, ballasting), bij spoorbanen een 30...50 cm dikke laag van meestal harde materialen, bijv. steenslag, grind, hoogoven- of metaalslakken, aangebracht onder, tussen en naast de dwarsliggers.
Het heeft zowel een drukverlenende als een verende en stootdempende functie; het moet goed drainerend zijn en een vaste ligging van de dwarsliggers in horizontale en verticale zin verzekeren. Steenslag voldoet het beste aan deze eisen; grind in mindere mate wegens de ronde korrelvorm. In Nederland, waar grind goedkoper is dan steenslag, wordt grind nog wel in minder belangrijke sporen gebruikt.