(enz.) kruisjes achter of op de rug hebben, tachtig jaar (enz.) oud zijn. Deze uitdr. berust op een zinspeling van de bet. „kruisvormige figuur” met het kruisvormige teken (X) dat bij de Romeinse cijfers het getal 10 aanduidt; zij wil dus zeggen: zoveel tientallen jaren oud zijn.
Misschien is ook gedacht aan de gewoonte om de ouderdom van een koe door kruisjes op haar horens aan te geven; zie Sart. III, 1, 23: „hy heeft die ses kruycen al op sijn hoornen”. Op de rug doelt mede op de last der jaren die men te torsen heeft; vgl. Eng. he has thirty years on his back; overigens zijn er geen equivalenten in de moderne talen.
