Deze struik gold heel lang als absoluut ongeschikt voor ons klimaat. Hij is afkomstig uit het Middellandse-Zeegebied.
De twijgen van deze soort zijn groen en hier en daar wat wrattig. De struik is dicht vertakt. De bladeren zijn min of meer eirond, iets glimmend groen van kleur en nogal variabel in grootte (3 tot 10 cm). De bloemen, met vijf bloemblaadjes en vijf meeldraden, staan bij elkaar in tot 8 cm brede, iets gewelfde tuilen. Ze zijn wit van kleur en geuren licht. De bloei vindt plaats in de winter en vroege voorjaarsperiode.
Onder gunstige omstandigheden, de bloemen moeten worden bestoven, ontstaan zwarte bessen. In Zuid-Frankrijk verschijnen die massaal, in onze streken valt het meestal tegen.Vanwege de winterbloei een zeer geliefde tuinplant. Vaak ook in potten of manden gehuisvest, maar dan is de plant in de winter extra kwetsbaar. 'Eve Price' heeft mooi rood getinte bloemknoppen. 'Gwenllian' draagt ook rood getinte bloemknoppen en bloeit heel erg rijk, waarbij de bloemen ook enigszins roodachtig zijn getint. 'Purpureum' heeft zeer donkergroene bladeren die bovendien wat purper zijn getint wanneer ze nog jong zijn. 'Variegatum' heeft crèmegeel gevlekte blaadjes en is nogal zwak.
