Signalement van sprekende zegswijzen

A. Houwelink ten Cate (1977)

Gepubliceerd op 14-10-2020

zijn tong in toom houden

betekenis & definitie

Zijn tong in toom houden betekent: zijn woorden beheersen. Deze enigszins verouderd aandoende uitdrukking is ontleend aan het Nieuwe Testament en is ook in de moderne vertaling, die in 1951 tot stand kwam in opdracht van het Nederlandsch Bijbelgenootschap, letterlijk gehandhaafd.

De zegswijze geeft uiting aan de gedachte dat de mens zijn spraakorgaan moet bedwingen zoals hij ook zijn rij- of lastdier in bedwang houdt en leidt door het een toom (teugel, bit en leidsel) in de bek te leggen. Het bijbelcitaat waaraan de zegswijze is ontleend, vinden we in de Brief van Jakobus (1 : 26-27):‘Indien iemand meent godsdienstig te zijn en daarbij zijn tong niet in toom houdt, maar zijn hart verleidt, diens godsdienst is waardeloos. Zuivere en onbevlekte godsdienst voor God, de Vader, is: omzien naar wezen en weduwen in hun druk en zichzelf onbesmet van de wereld bewaren.’.

< >