Zijn schaapjes op het droge hebben betekent: voldoende geld verdiend hebben om te kunnen gaan rentenieren. Hoe vertrouwd deze zegswijze ons ook is, ze is toch voor tweeërlei uitleg vatbaar.
De eerste luidt als volgt:'De uitdrukking kan ontleend zijn aan de gewoonte om schapen, die men liet grazen op gorzen, schorren en kwelders, bij hoogen vloed tijdig naar hooger gelegen of door dijken beschermde gronden in veiligheid te brengen, gelijk men de koeien ook doet, die op de uiterwaarden grazen, bij hooge rivierstanden. Wie zoo gedaan had, kon den dag van morgen de toekomst onbezorgd tegemoet gaan.’ (Spreekwoorden, Zutphen 1943, nr. 1977)
Van deze uitdrukking, die al in een tekst uit de zestiende eeuw wordt aangetroffen, komt in de zeventiende eeuw echter ook een andere vorm voor, te weten: zijn scheepjes op het droge hebben, hetgeen een minstens even aannemelijk beeld van veiligheid en zekerheid oproept.
