De startbaan is de tijd die een startup heeft totdat het geld (budget) op is.
De startbaan is een vergelijking tussen een startup en een vliegtuig op de startbaan die op wil stijgen. De lengte van de startbaan staat symbool voor de tijd die nodig is om de lucht in te gaan. Lukt dit niet dan is het einde oefening en crasht het vliegtuig. In het geval van een startup symboliseert de startbaan de hoeveelheid tijd die een startup nog heeft totdat het mislukt en noodgedwongen moet stoppen. De startbaan wordt ook wel cashburn-rate genoemd. Ofwel het punt in de toekomst waar de startup moet stoppen omdat het ‘’out of cash’’ raakt.
De startbaan kan verlengd worden door de kosten te verlagen of door extra middelen aan te trekken.
