Staatsmiddelen omvatten alle middelen van de overheidssector, met inbegrip van middelen van decentrale bestuursniveaus.
Het begrip 'staatsmiddelen' is onder meer van belang voor de vraag of er sprake is van staatssteun. Artikel 107, eerste lid, VWEU definieert het begrip staatssteun namelijk als: "steunmaatregelen van de staten of in welke vorm ook met staatsmiddelen bekostigd, die de mededinging door begunstiging van bepaalde ondernemingen of bepaalde producties vervalsen of dreigen te vervalsen, […], voor zover deze steun het handelsverkeer tussen de lidstaten ongunstig beïnvloedt”
