Henrietta Maria Stuart was de oudste dochter van koning Karel I van Engeland. In 1641, op haar tiende, trouwde zij met de 14-jarige zoon van de Nederlandse stadhouder Frederik Hendrik, Willem.
Maria kwam in 1642 naar Den Haag. In 1650 overleed haar echtgenoot, een paar dagen voordat zij hun zoon ter wereld bracht, Willem III. Maria richtte zich op de opvoeding van haar kind, maar werd gedwarsboomd door haar schoonmoeder, Amalia van Solms, die probeerde Willem onder haar invloed te krijgen. Nadat in 1649 hun vader was terechtgesteld, steunde Maria haar broer Karel II in zijn strijd om de Engelse troon. In 1660 vertrok zij naar Engeland om Karels kroning bij te wonen. Zij overleed daar op een paar maanden later aan de pokken.
