Het stadsbestuur van Amsterdam besloot in 1639 dat het tijd was voor een nieuw stadhuis, omdat het oude, middeleeuwse stadhuis bouwvallig was en veel te klein.
Amsterdam wilde een nieuw, monumentaal stadhuis dat de macht van de stad zou uitstralen. De architect Jacob van Campen werd als bouwmeester gekozen. Hij ontwierp een gebouw in classicistische stijl. In 1648, na het sluiten van de Vrede van Munster, werd met de bouw begonnen. De technische uitvoering en de voltooiing van het gebouw liet Van Campen over aan de stadsbouwmeester Daniël Stalpaert. Al voordat het stadhuis rond 1700 gereed kwam, was het beroemd geworden. Het gebouw werd zelfs 'het achtste wereldwonder' genoemd.
