Oorspronkelijk waren het alleen paarden die VAN ZESSEN KLAAR waren. De uitdrukking bestaat al sinds de zeventiende eeuw.
Van zessen klaar wilde oorspronkelijk zeggen dat een paard vier goede poten en twee goede ogen had. Klaar van iets betekende ‘vrij van ziekte of ongemak’. Later werd de uitdrukking ook gebruikt in verband met de lichamelijke gezondheid van mensen. Zo lezen we in Klaasje Zevenster (1865-1866) van Jacob van Lennep: ‘Al werd hij (...) weer beter, dan zou ’t hem toch niet verteld mogen worden, zoo lang hij niet geheel weer van zessen klaar was.’ Tegenwoordig gebruiken we van zessen klaar in verband met iemands lichamelijke én geestelijke eigenschappen; de uitdrukking slaat op iemand die flink is, die zich goed kan redden.
