De ‘rok’ werd vroeger gedragen door mannen en vrouwen. Het was een gewaad (‘overkleed’) dat tot de bovenkleding behoorde.
Een hemd behoorde tot het ondergoed. In een oude reisbeschrijving staat: ‘Over hun hemden dragen zy (d.w.z. de Russen) enge Rocken tot over de knien lang.’ Het spreekwoord brengt tot uitdrukking dat mensen in de eerste plaats voor zichzelf zorgen en pas daarna voor anderen, of dat de familie voorrang heeft boven vreemden. Een aardige variant hierop, die we aan treffen in een zestiende-eeuwse verzameling spreekwoorden, is: myn Dye is my naerder dan myn Knie.
