De adel heeft, naar men zegt, BLAUW BLOED; maar de uitdrukking wijst niet op zuurstofarmoede. Het is een vertaling uit het Spaans: sangre azul.
In Spanje zei men van sommige oude, aristocratische families dat ze blauw bloed hadden. Daarmee werd bedoeld dat de families in kwestie zich niet hadden gemengd met Moren, Joden en andere vreemde rassen. Er werd niet van ‘blauw bloed’ gesproken omdat het bloed van deze raszuivere Spanjaarden anders van kleur zou zijn, maar omdat de bloedvaten op de ongemengd-blanke Spaanse huid duidelijk blauw afstaken; op de donkerder huid van bijvoorbeeld de Moren vielen ze minder op. Waarschijnlijk is de uitdrukking via het Engels in het Nederlands gekomen.
