Een pioneer is de naam van een aantal Amerikaanse viertrapsraketten die in de richting van de maan gelanceerd werden. De bedenker hiervan wordt de pionier genoemd.
Het begin van de ruimtevaart is met een aantal pioniers ontstaan. Een hiervan is onder andere de Rus Tsiolkovsky, hij bedacht dat er in de ruimte echte raketten gebruikt moesten worden. In het jaar 1903 schreef hij zijn bevindingen al op, maar vreemd genoeg werd zijn boek pas in het jaar 1923 uitgebracht. De andere pionier, de Amerikaan Goddard, deed veel uitvindingen. Hij was degene die in het jaar 1926 een raket bouwde op vloeibare brandstof en deze lanceerde.
Hij heeft veel gedaan voor de ontwikkeling van raketmotoren. Op 4 oktober 1957 werd door middel van de lancering van de Russische Spoetnik begonnen met de race in de ruimte tussen Amerika en Rusland. Dit leidde tot de landing van de eerste pioniers op de maan in het jaar 1969.
