Het bedenken van nieuwe melodieën. Er bestaat geen formule voor het schrijven van een succesvol liedje.
Ieder componist heeft zo zijn eigen werkwijze. Vaak worden liedjes gecomponeerd aan de piano of met de gitaar. De componist verzint een melodie, waarbij door een tekstschrijver een passende tekst wordt geschreven. Beroemde duo's die op deze manier ontelbare klassiekers schreven zijn Burt Bacharach en Hal David, Leiber & Stoller, Gerry Goffin & Carole King en Barry Mann & Cynthia Weil, Elton John en Bernie Taupin en Jeff Barry & Ellie Greenwich. Bij andere samenwerkingen zijn de rollen niet zo streng verdeeld en gebruiken partners elkaar, om elkaars ideeën te versterken en aan te vullen. Beroemdste voorbeelden zijn John Lennon en Paul McCartney (The Beatles) en Mick Jagger en Keith Richards (The Rolling Stones). Andere componisten zijn prima in staat om tekst en muziek op eigen kracht tot een geheel te smeden. Voorbeelden van zulke complete songsmeden zijn Neil Finn (Crowded House), Pete Townsend (The Who), Brian Wilson (The Beach Boys), Ray Davies (The Kinks) en John Ewbank (Marco Borsato). Weer andere componisten gaan uit van een op band opgenomen groepsjam, waar later een structuur aan wordt toegevoegd. Groepen die zo werk(t)en zijn o.a. Urban Dance Squad, Pearl Jam en The Red Hot Chili Peppers. Met de komst van de computer en de sequencer kan er tijdens het opnameproces nog van alles worden veranderd aan de structuur van een lied. De liedjes ontstaan dan spelenderwijs. Deze vorm van componeren is tot kunst verheven door mensen als Beck en Badly Drawn Boy.
Zie ook: Tekstschrijver
