E‚n van de krachten, die te zamen de richting en snelheid van de horizontale luchtbeweging, ofte wel de wind, bepalen. De gradiëntkracht werkt ten gevolge van de horizontale luchtdrukverschillen.
Zij is gericht van de hoge naar de lage luchtdruk, staat loodrecht op de isobaren en is des te groter naarmate de horizontale luchtdrukgradiënt groter is, ofwel de isobaren dichter bij elkaar liggen. Als de gradiëntkracht de enig werkende kracht zou zijn, zouden de luchtdeeltjes in haar richting bewegen, dus rechtstreeks van de hoge naar de lage druk, waardoor de bestaande luchtdrukverschillen snel zouden zijn genivelleerd.
Zie ook: Coriolis-kracht
Zie ook: geostrofische wind
Zie ook: wrijvingskracht
Zie ook: isobaar
