(République du Mali), republiek in West-Afrika, begrensd door Algerije, Niger, Bourkina Fasso, Ivoorkust, Guinea, Senegal en Mauretanië, 1,24 mln. km2; 7,16 mln. inw. Hoofdstad: Bamako.
ECONOMIE
De bevolking van Mali neemt met 2,6 % per jaar in aantal toe. Van de beroepsbevolking werkt 86 % in de landbouw. De akkerbouw speelt zich voornamelijk af in het dal van de rivier de Niger en in de oasen. De belangrijkste produkten zijn grondnoten (170 000 t), katoen (36000 t), tabak, suikerriet (225 000 t) en Arabische gom. Het grootste deel van de oppervlakte wordt echter gebruikt voor veeteelt (6,4 mln. schapen, 7 mln. geiten, 5,1 mln. runderen, 173 000 kamelen, 560 000 paarden en ezels). De veestapel is van geringe kwaliteit, mede als gevolg van de frequent optredende droogteperiodes.
POLITIEK
Pas in 1976 was de regeringspartij, het CMLN (Comité Militaire pour la Libération Nationale), goed georganiseerd. Op 16.5.1977 stierf de vroegere president Modibo Keita; zijn begrafenis gaf aanleiding tot manifestaties tegen de regering. In 1978 en 1979 werden verscheidene doodvonnissen wegens samenzwering uitgesproken. Op 19.6.1979 werd een nieuw parlement gekozen, dat alleen bestond uit leden van de uit de CMLN voortgekomen Union Démocratique du Peuple Maliën (UDPM), de enige toegelaten partij. Traoré werd in zijn ambt van staatshoofd bevestigd. Toch bleef om politieke en economische redenen ontevredenheid heersen; in april 1980 werden opstandige studenten en scholieren gemarteld en vermoord.
Op 31.12.1980 rolden de veiligheidsdiensten van Mali het zoveelste komplot op dat tegen de president Traoré werd beraamd. Vijftien politieofficieren werden gearresteerd en drie van hen werden in mrt. 1981 ter dood veroordeeld.
In febr. van dat jaar werd een buitengewoon congres van de UDPM bijeengeroepen. Tegen de verwachtingen in stelde het geen maatregelen voor om de slechte economische toestand van Mali te verbeteren. De sociale onrust hield dan ook aan. Traoré verleende in juli 1981 wel amnestie aan een groot aantal politieke gevangenen.
Op 13.6.1982 vonden er verkiezingen plaats voor de 82 leden tellende Nationale Vergadering. Volgens officiële bronnen behaalden de kandidaten van de eenheidspartij 99,82 % van de uitgebrachte stemmen.
Russische technici leidden de werkzaamheden aan een vliegveld bij de stad Mopti. Kort na de voltooiing van de werkzaamheden in nov. 1980 stuurde president Traoré op een breuk met de USSR aan. Daarentegen verstevigde Mali wel de banden met het vroegere moederland Frankrijk. Franse firma’s bleken nl. bijzonder geïnteresseerd in de
nog niet ontgonnen bodemschatten van het land (fosfaat, ijzererts, uraan en diamant). Op 8.5.1983 werd een akkoord bereikt met Algerije inzake de afbakening van de Malinees-Algerijnse grens. Mali speelde een belangrijke rol in de defensieovereenkomst tussen de leden van de Westafrikaanse Economische Gemeenschap. Als gevolg daarvan werd Mali in febr. 1984 weer toegelaten tot de Westafrikaanse Monetaire Unie (OMOA).
