Provence, - oude provincie van Frankrijk, die de tegenwoordige departementen Var en Bouches du-Rhône en het Zuidelijk deel van Basses-Alpes omvat. In het W. de moerassige delta der Rhône. Ten O. van de delta ligt, in het N. door den heuvelrug der Alpines begrensd, de dorre grindwoestijn Ie Crau, door de groote lagune Etang de Berre gescheiden van het Provençaalsche gebergte, dat het Zuidelijk deel van P. vormt en dat naar richting en bouw niet behoort tot de Alpen maar tot de Pyreneeën. Dit kleine bergland bestaat uit twee met woud bedekte, uit oude gesteenten bestaande, afgeronde massieven, de Montagnes des Maures (780 M.) en Esterel (616 M.), in het N. begrensd door een ± 1000 M. hoog ketengebergte van secondaire kalkgesteenten.
Eveneens behoort nog tot P. het groote tertiaire bekken der Durance. De kust van het Provençaalsche gebergte is steil, sterk ingesneden en heeft talrijke schiereilanden, kapen en vóórgelegen eilandjes. Dit kustgebied, ook de b.g. oude massieven, dragen een prachtigen, subtropischen plantengroei. Het tertiaire bekken en het kalkgebergte zijn daarentegen kaal en dor, met enkele weelderige cultuuroasen. Het klimaat is subtropisch: heete, droge zomers en zachte, vochtige winters.
De kuststreek is dicht bevolkt. De bevolking heeft een eigen taal en litteratuur. Het land levert koren, wijn, zuidvruchten, olijven (olie), bloemen (parfumerieën) ; de veeteelt geiten, schapen, ezels, bijen en zijde. Langs de kust is visscherij een belangrijk middel van bestaan. Veel vreemdelingenverkeer. (Voor gesch., zie TOULOUSE),
