Oerartoe, de Assyrische naam voor het Armenische bergland ten N. en N.W. van het Wan-meer en het Oermiameer. Vooral sinds de 9e eeuw v. C. zijn er veel berichten over omtrent het daar wonende volk, waarsch. aan de Hittieten verwant; bij de Ass. heet het eveneens O.; zelf noemen zij zich Chaldiërs (niet verwarren met de Semietische Chaldeën uit Z.-Babylonië). De naam O. is bewaard in het woord Ararat (in dit artikel bedoelen de nummers 1 en 2 denzelfden berg!). De Babyl.-Assyr. beschaving was ook tot hen doorgedrongen; bij het Wan-meer en elders zijn talrijke inscripties gevonden in hun niet-Semietische taal, in spijkerschrift op de rotsen gebeiteld.
In de 8e eeuw hebben zij, met hun veroveringen, het bestaan-zelf van het machtige Assyr.rijk ernstig bedreigd. Sargon heeft den staat O. gebroken, maar daardoor tevens de barrière, die aan de N. grenzen de Indogermaansche invasies tegenhield, weggenomen; zoodoende heeft hij, juist door zijn krachtige bestrijding van O., het einde van Assyrië helpen verhaasten. O., van zijn macht beroofd, is door den Skythenstorm (7e eeuw; waarsch. zijn de „Askenaz” Gen. 10, 3; Jer. 51, 27 = Asjkoez = Skythen) vernietigd; hiermede is de oudste periode der Armeensche geschiedenis ten einde.
