Gaffelzeil heeft den vorm van een scheefhoekig trapezium en wordt aan een gaffel gevoerd, die langsscheeps achter den mast staat en bij het zeilen een weinig naar lij wordt afgevierd.
De gaffelzeilen bij gaffelschoeners heeten aan den fokkemast schoenerzeil, aan den grooten mast grootzeil en aan den bezaansmast bezaan; op brikken draagt het g. den naam van brikzeil en op kotters kotterzeil.
