Contrahout - een balk, die bij overwegen in spoor- en tramwegen wordt aangebracht aan de binnenzijde der spoorstaven, in rechte gedeelten gemeenlijk op een afstand van 67 m.M. vanaf den loopkant der rails, om het bestratings- of verhardingsmateriaal van den weg verwijderd te houden van de spoorstaven, zoodat de loopgroef noodig voor den radkrans der spoor- of tramwagenwielen behouden blijft. Deze balk wordt door middel van hakkelbouten met plat-bollen kop bevestigd op de dwarsliggers. Bij zeer druk verkeer versplintert de balk spoedig aan zijn scherpen buitenkant, zoodat de groef te wijd wordt, waardoor gevaar ontstaat, dat kleine trekdieren, zooals honden en ezels, met hun pooten bekneld raken.
In dat geval is een contra-rail aanbevelingswaardig. Om gevaar van stooten der spoor- of tramwagenwielen tegen de kopsche einden der balken te voorkomen, is het gewenscht deze einden af te schuinen.
