(onthoofdde, heeft onthoofd), iemand het hoofd afslaan, m.n. als gerechtelijke strafoefening: Karel I werd in 1649 onthoofd.
Onthoofden geschiedde veelal door voltrekking met het zwaard (guillotinezwaard), de bijl of valbijl (guillotine). Deze vorm van doodstraf werd als de minst onterende beschouwd. In Gent, waar het zwaard pas in 1796 door de valbijl werd vervangen, zijn negen gerechtszwaarden bewaard gebleven, die uit de periode van de 15e-18e eeuw dateren en merendeels in Solingen werden vervaardigd.
