Franse stad, hoofdstad van het dep. Loire-Atlantique aan de Loire, 260000 inw. (agglomeratie 394000 inw.).
Nantes-Saint-Nazaire is de vijfde haven in Frankrijk naar tonnage goederenoverslag.De voorhaven Donges is een centrum van aardolieraffinage en kan via een zeekanaal tankers tot 220000 t ontvangen. De invoer in Nantes bestaat vooral uit aardolie, chemische produkten, ijzer, staal en kunstmest. De uitvoer omvat aardolieprodukten, sojaolie, graan, meel en industriële eindprodukten. Nantes is tevens oorlogshaven. De industrie omvat vooral levensmiddelen, scheepsbouw en -reparatie, metallurgie (staal, lood), leder bewerking (schoeisel), confectie, landbouwmachines, fietsen. Het oude stadsdeel ligt aan weerszijden van de Erdre (gedeeltelijk gedempt).
Aan de oostrand van het oude stadsdeel bevinden zich het kasteel (15e eeuw) en de kathedraal Saint-Pierre (herbouwd 15e eeuw). De stad heeft een universiteit en beschikt over een vliegveld.
GESCHIEDENIS
Nantes heette in de oudheid Condevincum, dankte de Romeinse naam Namnetes aan de Gallische Namneten. Werd in de 4e eeuw bisschopszetel.
Onder de Merovingen was Nantes de hoofdstad van een gouw. De stad kwam in 850 aan het hertogdom Bretagne, dat in 1532 aan de Franse kroon kwam. In 1793, tijdens de Franse Revolutie, werd Nantes wreed getuchtigd in verband met de contra-revolutionaire beweging in de Vendée. LITT. P.Bois (red.), Hist. de Nantes (1977).
