Keltisch volk dat ca. 100 v.C. via ZuidwestDuitsland het gebied tussen het Meer van Genève en de Boven-Rijn binnendrong, in 58 v.C. door Caesar uit Gallië werd verdreven (nederlaag bij Bibracte) en daarna in Zwitserland (Helvetia) bleef als bondgenoot der Romeinen. Na hun verzet tegen de troepen van →-Vitellius, maakte keizer Vespasianus Aventicum (Avenches) tot hun hoofdstad, waarna een periode van voorspoed voor de Helvetii begon.
In 260 kregen zij te lijden van invallen der Alemannen, waartegen de Romeinen Bourgondiërs inzetten. De in deze strijd ontstane Bourgondisch-Germaanse grens werd later de Frans-Duite taalgrens. →Zwitserland, GESCHIEDENIS.LITT. F.Staehelin, Die Schweiz in römischer Zeit (1948).
