m. (-staten), staat tussen twee mogendheden die de wrijvingen tussen deze zoveel mogelijk opvangt.
Veelal wordt de bufferstaat opzettelijk tot dat doel gecreëerd. Zo waren verschillende na de vrede van 1919 gestichte randstaten van de USSR bedoeld als bufferstaten tussen het communistische Rusland en de rest van Europa. Ook ontstaat een bufferstaat dikwijls doordat twee mogendheden elkaar een grensgebied betwisten en door het scheppen van een zelfstandige staat een bevredigende oplossing trachten te vinden. Hieraan heeft b.v. Uruguay zijn ontstaan te danken.
