Struiken met verspreid staande, enkelvoudige, gaafrandige bladeren, gewoonlijk in de nazomer of zeer vroeg in het voorjaar bloeiend met onaanzienlijke, witte bloemen in kleine, okselstandige tuilen, de ♂ bloemen meestal boven de ♀ geplaatst en met 4-6 meeldraden, de 9 bloemen met 2-3-hokkig vruchtbeginsel; vrucht besvormig, rood of zwart gekleurd.
Slechts enkele soorten zijn van dit geslacht bekend en onderstaande soorten komen nog sporadisch voor, daar men de soorten van dit geslacht als niet voldoende winterhard beschouwt. Op een gunstige, beschutte plaats in de halfschaduw komen zij onze winters goed door; het zijn om hun mooie bladvormen zeer aanbevelenswaardige planten voor lage heesterbeplantingen en in borders. Zij worden door zomerstek onder glas voortgekweekt.
