Gewoonlijk aromatisch riekende halfstruiken of kruidachtige planten met kort gesteelde overstaande bladeren. Bloemen roodachtig-lila, in schijnkransen, een eindstandige dicht pluimvormige bloeiwijze vormend; bloemen met uitgerande boven- en 3-lobbige onderlip; kelk klokvormig, 5-tandig; meeldraden 4, meestal buiten de bloemkroon uitstekend.
Er zijn ruim 20 soorten van dit geslacht bekend, voornamelijk in China en Japan voorkomend.
