v. (-s, -n), een r.k. instelling die het gehele wereldepiscopaat vertegenwoordigt en om de drie jaar bijeenkomt om de paus van advies te dienen.
© Op de vierde synode (1974) was duidelijk en herhaaldelijk gepleit voor een grotere zelfstandigheid voor de plaatselijke kerken. In 1977 werd een vijfde bisschoppensynode gehouden, met als thema: de catechese in de wereld van nu. Met nadruk werd gesteld dat elke catechese oecumenisch dient te zijn. Opvallend was de grote inbreng van de bisschoppen uit de derde wereld. De zesde synode vond plaats in 1980 en had het christelijk gezin als thema. De meerderheid van de bisschoppen koos voor de standpunten van de encycliek Humanae vitae (1968), waarin o.a. alle kunstmatige middelen tot geboortenregeling werden veroordeeld, omdat de huwelijksdaad naast liefdesdaad ook altijd tot voortplanting moet dienen; een minderheid van de bisschoppen wilde een nieuwe benadering op grond van de bijbel en van een denken waarin de persoon van de mens centraal staat.
De Afrikaanse bisschoppen vroegen erkenning van de eigen culturen ten aanzien van huwelijk en gezin. De synode van 1980 was niet leerstellig, maar duidelijk pastoraal van aard.
