Een sonate is een klassiek muziekstuk voor één of meerdere instrumenten dat vrijwel altijd uit vier delen bestaat: allegro, adagio, scherzo en finale.
De oorsprong van de sonate ligt in de tijd van de barokke muziek, vanaf ongeveer 1600. Het werd samen met de symfonie gezien als de ultieme muzikale compositie. Grote componisten als Bach en Mozart hebben meerdere sonates op hun naam staan. Later raakte de strakke vorm van componeren uit de gratie, omdat de componisten in de achttiende eeuw meer gingen experimenteren. Frédéric Chopin en Ludwig van Beethoven bliezen de sonate weer nieuw leven in door kleine wijzigingen in de strak voorgeschreven schema's aan te brengen.
