De Abeek ontspringt op het Kempens Plateau op een hoogte van ongeveer 80 m. De bron ligt op de Donderslagse Heide, onderdeel van een groot militair schietterrein.
Sinds de jaren 1960 gaat de Abeek ter hoogte van de Zèg over in een van die beken, nl.
Bij Grathem splitst deze rivier zich: een deel van het water stroomt bij Wessem in de Maas, de rest bij Neer.
Later zijn deze gronden met dennen beplant ten behoeve van de productie van mijnhout.
Van de bron tot Reppel daalt de hoogte van de rivier van 80 m tot 45 m, waarbij ze vrij diep in het plateau insnijdt.
Direct voorbij Reppel is er een tamelijk plotselinge daling van ongeveer 10 meter, aangezien hier zich de Breuk van Rotem bevindt.
