Ante meridiem is een aanduiding voor het tijdvak vanaf 12 uur 's nachts tot 12 uur 's middags.
Post meridiem is een aanduiding voor het tijdvak vanaf 12 uur 's middags tot 12 uur 's nachts.
De termen worden afgekort als a.m./p.m., AM/PM, of ook A.M./P.M. Men begint niet met 0 maar met 12 uur.
Bijvoorbeeld, 8.00 a.m. is 8 uur 's morgens, dus 08.00 uur en niet 20.00 uur.
Men zegt dus "Acht uur" of "Acht uur 's avonds" en schrijft "20.00 uur" op.
Dat is niet altijd zo geweest: vroeger werd in spoordienstregelingen soms wel het 12-uurssysteem gebruikt, met de afkortingen V.M. en N.M..
