Alfred Jules Ayer, beter bekend als simpelweg A.J. Ayer, was een filosoof die hielp het logisch positivisme te populariseren in Engelstalige landen door middel van zijn boeken Taal, waarheid en logica en Het probleem van kennis.
Daarna verbleef hij een jaar te Wenen, waar hij zich met name in de filosofie van de Wiener Kreis verdiepte.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende hij in het Britse leger en de MI6.
In menig opzicht was hij de filosofische opvolger van Bertrand Russell, hoewel hij meer bekendheid bereikte door het aanpassen van ideeën van anderen dan door ware originaliteit.
Hij is misschien het bekendst om zijn controleprincipe, een poging tot het creëren van een proces om te bepalen of een zin een logische betekenis heeft.
Kort voor zijn dood in 1989 ontving hij publiciteit na het hebben van een ongebruikelijke bijna-doodervaring.
