Vluchtelingen die per boot naar een ander land proberen te komen. Het woord kwam in zwang als aanduiding van Vietnamezen (voorname lijk etnisch-Chinezen) die na de communistische overwinning in Zuid-Vietnam in 1975 op boten hun land ontvluchten.
Van de ongeveer twee miljoen vluchtende Vietnamezen heeft de helft het niet overleefd. Ruim 16 ooo Viet namese bootvluchtelingen kwamen terecht in Nederland. Nog steeds zijn er bootvluchtelingen; nu zijn dat o.a. Noord-Afrikanen die via de Straat van Gibraltar of de Canarische Eilanden naar Spanje proberen te komen, Albanezen die naar Italië oversteken of Afghanen die proberen te landen in Australië.
