- Prikkel die voor de waarneming van geluid, gevoel, reuk, zicht en dergelijke zorgt. Bij afwezigheid van deze prikkel is ook geen contact van dat betreffende zintuig met de omgeving mogelijk.
- Prikkel die de belevingswereld van een betrokkene beïnvloedt. Zo is er een aantal theorieën die ervan uitgaan dat een bepaalde prikkel de arbeidsmotivatie positief of negatief beïnvloedt. Het beeld van de homo-economicus is wel een zeer sprekend voorbeeld. In dit geval gaat men ervan uit dat meer geld een hogere produktie tot gevolg heeft.
Herzberg onderscheidt twee stimulus-factoren, de factoren die de mens tot arbeid motiveren (potential satisfiers, taak-intrinsieke factoren) en de factoren die, indien niet of niet voldoende aanwezig, demotiveren (potential dissatisfiers, taak-extrinsieke factoren).
