Bij interactieve beleidsvorming worden burgers, maatschappelijke organisaties, en bedrijven uitgenodigd mee te denken over een nog te vormen beleid. De overheid bedenkt de plannen dus niet helemaal zelf, maar laat de burgers onderdeel zijn van nieuw beleid. Dat wil echter niet zeggen dat van alle ideeën ook gebruik wordt gemaakt.
Mensen kunnen helpen bij het bedenken, voorbereiden, uitvoeren en evalueren van een bepaald beleid. Dit kan bereikt worden door inspraak- en informatieavonden, maar ook op andere manieren. Zo kunnen er spreekuren worden georganiseerd, enquêtes worden verstuurd en debatten worden georganiseerd. De nieuwe beleidsvormingen kunnen over onderwerpen als wonen en werken gaan. Omdat inwoners van een land of gemeente in die situaties leven, kunnen zij het beste vertellen wat er in een bepaald beleid wel of niet nodig is. Zij geven de overheid als het ware advies, maar dat wil dus niet zeggen dat alle ideeën van inwoners of bedrijven ook daadwerkelijk worden uitgevoerd. De ideeën worden wel meegenomen in evaluaties en het maken van beleid. Soms wordt een beleid op bepaalde punten veranderd na input van andere partijen.
