Aken is een Duitse stad waar Maastricht al lange tijd banden mee had, zowel juridisch als kerkelijk. Als reliekenstad was Aken superieur aan Maastricht, dat één van de zeven staties buiten Aken was waar pelgrims tijdens hun heiligdomsvaart na hun bezoek aan de Akense relieken naartoe konden gaan.
Na de grote brand van Aken schonk Maastricht 3.000 pond brood en 1.000 pond kaas (8 mei 1656). Volgens Spronck was Aken oorspronkelijk een Nederduitse stad die pas na 1500 of 1600 onder Duitse invloed kwam; zie rijksweg. Een Nederduits sprookjesverteller genaamd Augustijnken bezocht Aken in 1370 en het Middelnederlandse toneelstuk Lancelotspel werd daar in 1412 opgevoerd.
