Een van de zes belangrijkste instellingen van de Verenigde Naties.
De Economic and Social Council van de VN is belast met het verzorgen van de economische en sociale activiteiten van de VN. In de ECOSOC hebben 54 vertegenwoordigers van VN-lidstaten voor drie jaar zitting; zij worden door de Algemene Vergadering gekozen.
De ECOSOC heeft als doel het verhogen van de levensstandaard van de wereldbevolking, het werken aan betere levensomstandigheden en het verbeteren van de eerbiediging van mensenrechten. De voornaamste taak is het coördineren van de werkzaamheden van de gespecialiseerde organisaties van de VN, zoals de Wereldgezondheidsorganisatie WHO. Verder zijn er door de ECOSOC vijf regionale economische commissies ingesteld: voor Europa (ECE, Economic Committee for Europe), voor Afrika (ECA, Economic Committee for Africa), voor Latijns-Amerika (Economic Committee for Latin America), voor Azië en het Verre Oosten (ECAFE, Economic Committee for Asia and the Far East) en voor West-Azië (ECWA, Economic Committee for Western Asia).
