Uitingen die een bepaalde afstandsgrens tussen mensen onderling vaststellen.
Menselijke afstandszones worden onderverdeeld in een viertal graderingen.
1. publieke zone of afstand: Men houdt afstand van ca. 3.50 meter en meer. Dit is de afstand die men als prettig ervaart wanneer men zich richt tot grotere groepen van mensen;
2. sociale zone of afstand: Men houdt afstand tussen 1.20 meter en 3.50 meter. Op deze afstand staat men tegenover onbekenden, zoals TV-monteur, loodgieter, timmerman en dergelijke en die in het huis een karwei opknapt of de postbode die een pakje afgeeft of de plaatselijke winkelier of een nieuwe collega, dus mensen die wij niet (zo) goed kennen;
3. persoonlijke zone of afstand: Men houdt afstand tussen 45 cm en 1.20 meter. Dit is de afstand die men tegenover anderen bewaart op bijvoorbeeld cocktailparty’s of recepties of op meer officiële feestelijkheden en vriendschappelijke (familie) bijeenkomsten;
4. intieme zone of afstand: Men houdt een afstand tussen 15 cm tot 45 cm aan. Van alle zoneafmetingen is deze zone de belangrijkste, want het is de afstand of zone die eenmens bewaakt als zijn eigen bezit. Alleendiégenen die emotioneel en geestelijk zeer nabij staan kunnen en mogen daar binnenkomen, zoals echtgenoot, echtgenote, ouders, kinderen, vrienden, vriendinnen, geliefden, maîtresses en sommige familieleden.
Men kent echter ook nog een zogenaamde “subzone” . Deze strekt zich uit van 0 tot 15 cm en waar alleen tijdens een intiem of seksueel contact kan worden binnengegaan. Het is de meest menselijke intieme zone, die zonder toestemming van de betrokken persoon nóóit betreden mag worden. Vandaar dat als vreemden deze zone bezoedelen door handtastelijkheden en aanranding dit grote emotionele/ geestelijke gevolgen kan hebben.
