van ’t Lat. candidatus en dit van candidus = wit. De naam wil oorspronkelijk zeggen: de in het wit gekleede.
Het was nl. bij de Romeinen de gewoonte, dat hij, die naar een staatsambt dong, zich in een helder witte toga op het forum (de markt) vertoonde, door de gewone witte toga eerst in krijtwater te laten wasschen. Zoo kreeg candidaat de tegenwoordige bet.: iemand die naar een ambt dingt. (Vgl. Candia, Creta — krijteiland).
