van ca 1680 af één der twee grote partijen in Engel, (de andere was die der Tories). De W. vertegenwoordigden in de 18e eeuw de rijke kooplieden in de steden.
Zij waren de aanhangers van de Prot. successie (Huis Hannover), oppermachtig in de 18e eeuw. Omstreeks 1830 gaan de W. zich liberalen noemen.
